Пекин стал третьим после Вашингтона и Лондона, кому удалось осуществить запуск беспилотного аппарата на солнечных батареях на такую высоту.
Китайская академия аэрокосмических наук и технологий разработала новый тип беспилотного летательного аппарата, оснащенного солнечными батареями. Беспилотник, получивший название «Цайхун» («Радуга»), успешно совершил первый полет на высоте 20 км.
Аппарат может быть использован как в военных, так и в гражданских целях, включая предупреждение о стихийных бедствиях и наблюдение за морскими акваториями. Беспилотник также может применяться в спасательных и антитеррористических операциях. Благодаря установленным солнечным батареям он способен долгое время находиться в воздухе.
Инженеры надеются, что в будущем продолжительность беспрерывного полета дрона достигнет нескольких месяцев или даже лет.
Аппарат построен по двухбалочной схеме (хвостовое оперение установлено на двух балках) и оснащен восемью винтовыми двигателями. Максимальный размах его крыльев достигает около 40 метров.
Ближний космос — зона, простирающаяся на высоте 20-100 километров. Ее нижняя граница является потолком для аэростатов, наполненных горячим воздухом.