Неуправляемый советский спутник связи «Молния-1-44» прекратил свое существование над территорией Зимбабве.
Спутник разрушился после вхождения в плотные слои атмосферы. Как сообщает «Интерфакс», это произошло над точкой с координатами 28,6 градусов южной широты, 23,5 градусов восточной долготы. Отдельные несгоревшие фрагменты спутника могли достичь поверхности Земли.
«Объект распался над территорией Зимбабве», — говорится в сообщении.
Как ранее рассказал РИА Новости академик Российской академии космонавтики Александр Железняков, долететь до Земли могут лишь миниатюрные фрагменты космического аппарата.
«Спутники серии «Молния» запускались большими сериями, поэтому и сходят с орбиты довольно часто. Обычно они полностью разрушаются в атмосфере. До земли могут долететь лишь фрагменты массой порядка 500 граммов», — сказал ученый.
Железняков уточнил, что всего в год сходит с орбиты около 50 спутников, два-три из которых — спутники серии «Молния».
Первоначально система спутниковой связи на базе «Молния-1+» использовалась для обеспечения телефонно-телеграфного сообщения на территории СССР, а также для передачи программ Центрального телевидения на 20 специально созданных земных станций с антеннами диаметром 12 метров (система «Орбита»).
Вместе с тем, в 1965–1967 годах было принято решение о создании на базе спутников «Молния-1+» системы связи и боевого управления «Корунд» с бортовым ретранслятором «Бета». Система была принята на вооружение в 1975 году, и количество спутников в системе возросло с четырех до восьми.
С этого момента аппараты запускался под новым индексом ГУКОС — 11Ф658 и использовался в системе связи и боевого управления Ракетных войск стратегического назначения. С 1975 года в рамках системы «Корунд» функционировали средства связи начальника связи Вооруженных сил (комплекс «Ручей»), радиолинии наземного автоматизированного комплекса управления космическими средствами министерства обороны и радиолиния мобильной правительственной связи «Сургут».
Полная группировка аппаратов «Молния-1+» состояла из восьми аппаратов на высокоэллиптических 12-часовых орбитах «Молния» с апогеем в Северном полушарии. Космические аппараты были разделены на четыре пары, в каждой из которых спутники двигались вдоль одной наземной трассы с интервалом в шесть часов друг за другом.