Орбитальная обсерватория «Хаббл» сделала ряд высококачественных фотографий Марса и его спутника Фобос. Как сообщили в пресс-службе проекта, снимки получились случайно, однако вышли столь удачными, что из них удалось смонтировать таймлапс-видео.
В опубликованном ролике видно, как Фобос появляется над горизонтом красной планеты и продолжает вращение.
В настоящее время у Марса есть два спутника — Фобос и Деймос, оба неправильной формы и диаметром всего 22 и 12 километров соответственно. По мнению многих ученых, их нельзя считать планетами, а только астероидами, которые Марс захватил своей гравитацией в далеком прошлом.
Что интересно, Фобос сближается с Марсом и будет разрушен и превращен в гигантское кольцо пыли через 20-40 миллионов лет, а Деймос, наоборот, удаляется от него и в далеком будущем он «сбежит» от красной планеты.
Сейчас ученые с трудом могут объяснить, почему это происходит, и то, как Деймос и Фобос могли оказаться на своих текущих орбитах. Недавно астрономы предположили, что в прошлом Марс мог обладать тремя лунами, одна из которых уже упала на его поверхность.
Решить загадку формирования Фобоса и Деймоса могли советские миссии «Фобос-1″ и «Фобос-2″, а также российская миссия «Фобос-Грунт». Все они или не долетели до лун Марса, или загадочным образом вышли из строя при сближении с Фобосом. Репутацию «проклятой луны» недавно упрочил американский зонд MAVEN, чудом избежавший столкновения с Фобосом в начале марта этого года.
«Хаббл», к счастью для человечества, находится далеко от Марса, что позволяет ему «безнаказанно» следить за его природными спутниками и изучать загадки их рождения.
В мае прошлого года ученые изучали при его помощи отдельные регионы на поверхности Марса, фотографируя красную планету в тот момент, когда она максимально близко подошла к Земле за последние несколько лет. Вместе с фотографиями Марса они случайно получили и снимки Фобоса, выходящего из-за «спины» Марса и начинающего свой очередной семичасовой полет вокруг красной планеты.
Эти фотографии, которые «Хаббл» получал на протяжении 20 минут, ученые использовали для того, чтобы подготовить видео пролета Фобоса вокруг Марса. Эти фотографии и видео не имеют серьезной научной ценности, но они позволяют нам увидеть то, как луна далекой от нас планеты вращается вокруг своей «большой сестры».